大腸直腸癌（又稱結直腸癌）是發生在大腸或直腸的惡性腫瘤，大多由腸壁上的瘜肉經過多年慢慢演變而成。它是香港最常見的癌症之一，也是癌症死亡的主要原因之一，但同時是「最有機會預防」的癌症——因為從瘜肉到癌症往往需要五到十年，期間有充足的時間透過篩檢截斷這個過程。

好消息是，大腸直腸癌若能早期發現，治癒率相當高。了解它的成因、症狀與篩檢方式，是保護自己和家人的第一步。

成因與風險因子

大腸直腸癌的確切成因尚未完全明確，但研究指出幾個重要的風險因子：年齡（五十歲以上風險明顯上升）、飲食習慣（高脂肪、多紅肉與加工肉品、少纖維）、缺乏運動、肥胖、吸煙與過量飲酒。此外，潰瘍性結腸炎等慢性腸道發炎疾病患者的風險也較高。

家族病史同樣關鍵。若直系親屬曾患大腸直腸癌，個人風險會增加；少數人帶有遺傳性基因變異（如林奇症候群、家族性瘜肉症），會在較年輕時發病。有家族史的人應與醫生商討更早開始篩檢。

常見症狀與警訊

早期大腸直腸癌常常沒有任何症狀，這正是篩檢如此重要的原因。隨著腫瘤長大，可能出現的警訊包括：排便習慣改變（持續腹瀉或便秘）、大便帶血或呈黑色、大便變細、持續腹痛或腹脹、裡急後重（常有便意卻排不乾淨）、不明原因的體重下降與疲倦。

這些症狀也可能是痔瘡或腸炎等良性疾病引起，不必過度恐慌，但若症狀持續超過兩至四星期，就應盡快求醫檢查，不要自行判斷。

診斷方法與分期觀念

篩檢方面，大便隱血測試是簡單的第一線工具；香港亦有針對五十歲以上人士的公營大腸癌篩檢計劃。若篩檢陽性或症狀可疑，醫生會安排大腸內視鏡（腸鏡）檢查，可直接觀察腸道並切除瘜肉或抽取組織化驗，這是確診的黃金標準。

確診後，醫生會以電腦掃描（CT）、磁力共振（MRI）或正電子掃描（PET）評估腫瘤範圍。分期採用 TNM 系統：第 I 期腫瘤局限於腸壁，第 II、III 期逐漸侵犯外層或淋巴結，第 IV 期代表已轉移至肝、肺等遠處器官。分期愈早，治療選擇愈多、預後愈好。

治療方式總覽

手術是大腸直腸癌最主要的根治方法，早期患者甚至可用腹腔鏡微創手術切除。直腸癌因位置關係，術前常配合放射治療與化療縮小腫瘤，提高保留肛門的機會。

第 III 期患者術後通常需要輔助化療減少復發；轉移性（第 IV 期）則以化療為主，配合標靶藥物（如抗血管生成或抗 EGFR 藥物，後者需 RAS 基因無突變才有效）及免疫治療（適用於 MSI-H 亞型）。基因檢測結果在晚期治療決策中扮演愈來愈重要的角色。

臨床試驗：多一個治療選項

許多新藥與新組合——例如針對 KRAS G12C、BRAF 突變的標靶藥、新型免疫聯合療法——都是在臨床試驗階段率先提供給患者的。參加臨床試驗不是「最後的手段」，而是提早接觸新療法的機會。

CancerLink 平台可依癌種、分期與基因突變，篩選香港地區招募中的大腸直腸癌臨床研究；一旦成功配對入組，研究相關的治療費用全免。若標準治療效果有限，不妨把臨床試驗納入與醫生討論的選項之一。

如果你或家人正面對大腸直腸癌，請記得：這是治療進展最快的癌種之一，從篩檢、手術到新藥都有成熟的方案。積極配合檢查、與醫療團隊保持良好溝通，是走向康復的最佳路徑。